Κυρίως ως μέσο άσκησης, μετακίνησης και ως άθλημα, η ποδηλασία έχει αποκτήσει πολλούς υποστηρικτές, ασχέτως με τις μη ευνοϊκές συνθήκες! Τι σκεφτόμαστε όταν πρόκεται να αγοράσουμε ποδήλατο και πως είμαστε σίγοροι ότι κάναμε τη σωστή επιλογή ;
Aρχικά, θα πρέπει να γνωρίσουμε τις τέσσερις βασικές κατηγορίες ποδηλάτων. Καθε κατηγορία έχει τα δικά της χαρακτηριστικά και πλεονεκτήματα. Αυτό που θα καθορίσει την επιλογή μας είναι η χρήση και ο λόγος που θέλουμε να αγοράσουμε ποδήλατο.
Ποδήλατο Δρόμου (road bike).
Το αγωνστικό ποδήλατο. Προηγουμένως οι περισσότεροι από εμάς φοβόμασταν την ιδέα να αγοράσουμε αγωνιστικό ποδήλατο. Αυτό δικαιολογείται από το γεγονός ότι βλέπαμε αγωνιστικά ποδήλατα μόνο στην τηλεόραση. Έχουν σχεδιαστεί να τρέχουν στην άσφαλτο γρήγορα! Έχουν πολύ λεπτά λάστιχα, ελαφρύ σκελετό και ο οδηγός θα πρέπει να κάθεται σε όρθια στάση στο ποδήλατο. Στην αρχή μπορεί να μην φαίνεται άνετο αλλά στη συνέχεια συνηθίζεται. Aν ο κύριος στόχος μας είναι οι μεγάλες αποστάσεις και η ταχύτητα, τότε αυτό είναι το ποδήλατο που πρεπει να αγοράσετε.Αυτό το ποδήλατο δίνει την αίσθηση εξάσκησης και κυριώς μπορούμε πάρουμε μέρος σε αγόνες δρόμου με ποδήλατα. Το κόστο ποικίλει από 400€ εώς και 18000€! Ένας βασικός παράγοντας που καθορίζει το κόστος είναι το βάρος του ποδηλάτου. Όσο πιο ελαφρύ είναι, τόσο πιο ακριβό. Ωστόσο, τα ελφρύτερα είναι τα γρηγορότερα! Τα πιο οικονομικά μοντέλα είναι φτιαγμένα από ατσάλι ή αλουμίνιο. Τα πιο ακριβά μοντέλα είναι φτιαγμένα από άνθρακα ή τιτάνιο. Μία γενική συμβουλή είναι να πάρετε όσο πιο ελαφρύ ποδήλατο μπορείτε.
Ποδήλατο Βουνού (Mountain Bike).
Το πιο δημοφιλές ποδήλατο. Έχει μεγαλύτερο πάχος και γρανάζια κια διαφορετικό σκελετό σε σχήμα και μέγεθος. Για αυτούς τους λόγους είναι πολύ πιο αργό από το ποδήλατο δρόμου. Το πλεονέκτημα του είναι ή πολύ πιο άνετη θέση του οδηγού, λόγω της γεωμετρίας και της ίσιας λαβής του. Ιδανικό για όλες τις επιφάνειες, απαραίτητο αν ενδιαφερόμαστε για ποδηλασία σε χωματόδρομους και μονοπάτια σε βουνά. Με αυτό το ποδήλατο μπορούμε να συμμετέχουμε σε αγώνες βουνού. Υπάρχουν πολλές υποκατηγορίες που έχουν να κάνουν κυρίως με της αναρτήσεις και το βάρος. Το ποδήλατο βουνού έχει μόνο μπροστά και πίσω ελατήρια ενώ ένα καλό ποδήλατο έχει σπασίματα για ελαφρύτερα ή και πιο δυνατά δισκόφρενα, μπρος και πίσω. Yπάρχουν επίσης ποδήλατα βουνού για αγώνες σε τραχιές επιφάνειες, τα οποία επικρατούν καθώς είναι ιδανικά σχεδόν για τα πάντα. Για τους πιο προχωρημένους που αναζητούν τον ενθουσιασμό και την ανδρεναλίνη, υπάρχουν to Enduro και το Downhill που είναι πολύ μεγαλύτερα και επομένως πιο βαρετά αλλά πολύ περισσότερο ανθεκτικά και έτοιμα για άλματα στυλ μοτοκρος! Το κόστος και πάλι είναι ένας συνδυασμός του υλικού κατασκευής και της ποιότητας των περιεχομένων. Εδώ το μόνο κριτήριο δεν είναι το βάρος καθώς σε κάποιε περιπτώσεις.
Υβριδικό ποδήλατο.
Η πιο δημοφιλής επιλογή τα τελευταία 2 - 3 χρόνια. Είναι κάτι μεταξύ ποδηλάτου βουνού και δρόμου. Είναι πιο γρήγορο από το ποδήλατο βουνού, αλλά πιο βαρετό και αργό από του δρόμου. Είναι κάπως γρήγορα, αφού έχουν λεπτότερες και ελαφρύτερες ρόδες από τα ποδήλατα βουνού και πίεση αέρα όσο και στο δρόμο. Οι λαβές είναι ίσιες και η θέση του οδηγού όρθια και άνετη. Τα περισσότερα είναι φτιαγμένα από αλουμίνιο και έχουν φρένα (V- brake). Έχουν 16 μέχρι 27 ταχύτητες με 2 ή 3 βασικά γρανάζια, 8-9 μπροστά και πίσω.
Αν αγοράσετε ένα ποδήλατο για μικρότερες διαδρομές και για ταξίδι στη πόλη και σε τοπικούς δρόμους , το υβριδικόποδήλατο είναι ιδανικό καθώς προσφέρει άνεση, ταχύτητηα και ευελιξία. Η συμβουλή μας σε αυτή την περίπτωση είναι να ψάξετε ένα μοντέλο που είναι ενσωματωμένο με τα καλύτερα δυνατά αξεσουάρ, τα οποία θα βοηθήσουν στη μετακίνηση στο σχολείο, το πανεπιστήμιο ή τη δουλειά, ακόμη και στα ψώνια. Τέτοια εξαρτήματα είναι η σχάρα, τα φώτα και η κλειδαριά.
Ποδήλατο Πόλης (City Bike).
Τέτοιου έιδους ποδήλατος χρησιμοοποιούνται για την καθημερινή μετακίνηση, σε προηγμένες για την ποδηλασία χώρες. Είναι πολύ δημοφιλές μεταξύ των γυναικών, καθώς είναι εξαιρετικά άνετο και έυκολο στη χρήση του. Έχει μεγάλες ρόδες και σχετικά μεγαλύτερο και πιο άνετο κάθισμα, και υψωμένη ρόδα με λαβές που είναι παράλληλες με το σκελετό, κάτι που κάνει την οδήγηση του εξαιρετικά ευχάριστη. Τα περισσότερα είναι φτιαγμένα από ατσάλι ή αλουμίνιο και συνήθως έχουν ένα μόνο γρανάζι. Aν ο μόνος λόγος που θέλετε να αγοράσετε ποδήλατο είναι η μετακίνηση στη πόλη σε κοντινές αποστάσεις, τότε είναι το ιδανικό.
Tα διαθέσιμα αξεσουάρ ξεκινάν από τα βασικά (σχάρα, φώτα) και επεκτείνονται σε καλάθια, ακόμη και σε καθίσματα για παιδιά! Η συμβουλή σε αυτή την περίπτωση είναι να είστε απολύτως σίγουροι πως δεν θέλετε κάτι παραπάνω από κοντινές αποστάσεις στη πόλη, πριν σας δελεάσει η καλή εμφάνιση αυτόυ του ποδηλάτου. Υπάρχουν φυσικά και άλλοι τύποι περισσότερο εξεζητημένων ποδηλάτων, όπως τα πτυσσόμενα ή τα τρίκυκλα. Αυτό που πρέπει να προσέχουμε πριν την τελική απόφαση είναι να είμαστε σίγουροι για τη χρήση που θέλουμε να αγοράσουμε το ποδήλατο, να έχουμε ανέβει και δοκιμάσει το ποδήλατο που μας ενδιαφέρει ( μπορούμε να δανειστούμε από κάποιον που έχει ήδη ) κάτι που απαιτεί επισκέψει σε εξειδικευμένα μαγαζιά με ποδήλατα, και τέλος να αποφύγουμε τον πειρασμό ενός φθηνού ποδηλάτου. Το τελευταίο πράγμα που θέλουμε είναι να μείνουμε στη μέση του δρόμου λόγω φθηνών εξαρτημάτων. Kαλές διαδρομές!
